據(jù)中國科學院海洋研究所發(fā)布的消息，該所研究員萬世明和博士研究生張晉與國內(nèi)外合作單位發(fā)表的最新研究表明，通過南黃海盆地三百米鉆探巖芯的沉積記錄研究發(fā)現(xiàn)，黃海在過去350 萬年前至80萬年前之間長達270 萬年的時間里主要是陸相盆地，從80 萬年前以來才發(fā)生了大規(guī)模海侵而成為黃海，同時黃河開始貫通注入南黃海。

喜馬拉雅-青藏高原在約5000 萬年前印度-歐亞大陸碰撞之后的階段性隆升被認為強烈地改變了亞洲地形、河流、季風乃至全球氣候。東亞邊緣海如黃海在新生代（始自距今6500 萬年）以來接受了黃河、長江等大河輸入的上千米巨厚沉積物，因而是研究陸-海相互作用、構(gòu)造-氣候交互影響的關(guān)鍵區(qū)域。研究人員以中國大陸架鉆探計劃在南黃海鉆取的長達300 米、底部年代達350 萬年前的連續(xù)巖芯為研究材料，通過沉積相、粘土礦物等研究了沉積物來源和黃海古環(huán)境演化歷史，首次重建了晚上新世（始自距今360 萬年）以來連續(xù)、高分辨率的長江、黃河輸入南黃海的歷史及黃海大規(guī)模海侵的長期記錄。

研究提出，黃渤海第四紀的大規(guī)模海侵大致同步，發(fā)生于約80 萬年前，據(jù)推測，中更新世（約距今100 萬年至12 萬年）之前未下沉的閩浙隆起帶阻隔了太平洋海水向黃渤海的入侵。此外，這一地區(qū)350 萬年至80 萬年前物源主要來自于老長江物質(zhì)，80 萬年前以來卻主要來自于黃河，暗示黃河至少從中更新世就開始影響南黃海。

前人研究認為，長江在2300 萬年前貫通形成并流入蘇北- 南黃海盆地，其沉積中心在中更新世左右從蘇北-南黃海盆地轉(zhuǎn)移到現(xiàn)今的長江口，暗示了當時長江下游河道和河口三角洲的向南遷移。

黃河的形成演化歷史也備受爭議，時間從始新世（約距今5300 萬年至3650 萬年）到晚更新世（約距今12 萬年至1 萬年）不等，但最近從黃河入海的最后構(gòu)造咽喉——三門峽地層的研究表明，黃河的最終貫通入海時間更可能在中更新世左右，這一年齡和南黃海沉積物源轉(zhuǎn)型時間非常吻